Творчество Михаила Бабенкова безусловно следует отнести к колористическому направлению в живописи. Он не столько использует цвет в тех или иных традиционно живописных целях, сколько стремится познать его. И себя через него. По сути, живопись для Бабенкова - это путешествие по колористическим ландшафтам собственного сознания. Его картины не есть плод «воображения», в их основе всегда лежит натура. Но это и не «изображение» натуры, и даже не «впечатление от натуры», а скорее - глубокое переживание по поводу натуры, сложное взаимодействие художника и цвета, когда художник, стремясь познать цвет, с удивлением узнаёт нечто о самом себе: цветовой импульс, полученный от натуры, высвечивает в душе художника ранее не известные ему пласты. 
    В картинах Михаила Бабенкова удивительным образом сочетаются сдержанность и экспрессия. Если говорить в терминах актёрского мастерства, то он играет не «на открытом нерве», а на «закрытом». Это та сдержанность, которая свидетельствует о глубине чувства.
                                                                                                                                            Н.Габриэлян